Montecatini Terme (alt. m. 29) È tra le stazioni di cura più note e frequentate d’Europa, do­tata di notevoli attrezzature ricettive. Le proprietà cu­rative delle sue acque, già conosciute nel Medio Evo, cominciarono ad essere valorizzate nel 1400 ma appena nel 1800 Montecatini acquistò quella grande fa­ma di cui gode tuttora e sempre di più. Il Parco delle Terme divide la città vecchia da quella più moderna ed elegante. 

A Km. 5, collegata anche da una funicolare, è Monte­catini Valdinievole o Montecatini Alto (alt. m. 290), d’aspetto antico e molto suggestivo che domina il centro termale. Vedere l’antica torre detta Casa di Ugolino, i resti della Rocca e la Chiesa di S. Pietro, barocca, con affreschi di valore; nel vicino Museo sono, tra l’al­tro, il Reliquario di S. Barbara ed un Giudizio Universa­le attribuito aII’Orcagna.

Grandi parchi, che si estendono in città per oltre 500.000 mq., assicurano la massima distensione e contribuiscono a ritrovare il miglior equilibrio psico-fisico dell'organismo ed una vera "remise en forme".Circa 250 alberghi, di varie categorie, ne fanno una delle maggiori località termali e turistiche d'Europa. Imponenti strutture congressuali la qualificano come città ideale per convegni, anche a carattere internazionale. La felice ubicazione offre la possibilità di interessanti escursioni, nell'arco della giornata, nelle più belle località artistiche e turistiche della Toscana: Firenze, Siena, Pistoia, Pisa, Lucca, San Gimignano, Volterra, Isola d'Elba, la Riviera della Versilia, Collodi, le stupende colline di ulivi del Montalbano, della Valdinievole e di Pescia, Montecatini Alto collegata con la centenaria funicolare, il Padule di Fucecchio. Ippodromo, golf a 18 buche, minigolf, tiro al piattello, campi da tennis, piscina olimpica, palazzetto dello sport, teatri, cinema, dancings, caffè-concerto allietano il soggiorno degli Ospiti e soddisfano le esigenze della clientela di ogni età. Autostrada, autolinee, ferrovia, gli aeroporti di Pisa e di Firenze assicurano un facile collegamentoper  da tutte le distanze.Top

Montecatini terme è indubbiamente uno dei centri termali più importanti d'Europa, le proprietà delle sue acque, utilizzate per la terapia idropinica, ma anche per trattamenti di bellezza e per il benessere psicofisico generale, è nota fin dall'antichità ma ha ricevuto la definitiva consacrazione nel 1417 col trattato "De Balneorum Italiae proprietatibus" di Ugolino da Montecatini, lettore di medicina nelle università di Pisa, Firenze e Perugia e considerato poi a pieno diritto "fondatore dell'idrologia italiana". 

Nel 1733 cominciò la costruzione degli stabilimenti, che oggi si estendono per una superficie di 460.000 metri quadrati: un enorme polmone verde dove è possibile praticare fangoterapia, balneoterapia, idromassaggi, fisiochinesiterapia in piscina termale e terapie di riabilitazione. 

Le acque termali provengono da una falda che si trova ad una profondità di 60-80 metri, durante il tragitto verso la superficie le acque si caricano di sali minerali e affiorano batteriologicamente pure e possono essere usate senza alcun trattamento.
Al primo storico stabilimento detto del Bagno Regio, oggi Regina, si sono aggiunti successivamente le Leopoldine e il Tettuccio, ricostruito in tempi più recenti.

Giuseppe Verdi, amava intrattenersi in questi luoghi, dove compose alcune delle sue opere.
Per chi desideri permanevi si offre anche l'occasione di apprezzare le bellezze artistiche del centro termale: dagli affreschi ed i decori in stile liberty di Galileo Chini che impreziosiscono le volte ed i colonnati del comune alle ceramiche di Basilio Cascella dislocate all'interno degli stabilimenti termali e tanti altri artisti degli inizi del '900 che hanno reso celebre questa "ville d'eaux" in tutto il mondo.
A Montecatini Alto è possibile ammirare i resti dell'antico Castello, un tempo sede del Comune, parzialmente distrutto nel 1554, ma di cui restano intatte numerose torri e la porta di Borgo. Interessanti anche la Chiesa di S.Pietro Apostolo, che conserva nelle colonne, nei capitelli e nella facciata i segni della sua origine romanica.
Nel Museo adiacente si conservano un reliquiario gotico, la testa della patrona, Santa Barbara, una Maestà lignea ed un Trionfo di Cristo. 

Alcuni degli appuntamenti più importanti della vita artistica e culturale di Montecatini Terme si svolgono tra giugno e settembre, tra questi si segnala Estate Regina, rassegna di concerti premi ed eventi legati al mondo della musica classica e una Cascata di Eventi, in cui si alternano concerti, spettacoli teatrali, opere e spettacoli di danza.

Montecatini Alto: L'antico Castello fu sede del Comune fino al 1905; dal 1905 "Bagni di Montecatini" e "Castello" furono due Comuni separati; nel 1940 il "Castello" diventava una frazione dei "Bagni" assurti ormai a Stazione termale internazionale, unico impulso vitale di tutta la zona. I resti del Castello.
Delle sei porte che si aprivano nei due chilometri delle poderose mura distrutte nel 1554 da Cosimo I de' Medici, resta intatta la porta di Borgo.
Delle molte torri, alcune sono state incorporate nell'abitato della piazza, una fa da campanile alla pievania, una fa parte dei resti della rocca; una terza è quella dell'orologio e un'ultima è antistante al Convento di Santa Maria a Ripa (sec. XVI), unico rimasto e custodito (dal 1861) dalle monache benedettine. L'antico Convento Agostiniano di S. Margherita oggi ospita una Casa di Riposo; il Convento dei Carmelitani (1296) fu ricostruito nel 1764 ed oggi è sede di una casa di cura. Si conserva l'Oratorio di S. Sebastiano con il prezioso portico secentesco. La Chiesa di S. Pietro Apostolo (già di S. Michele) costruita su disegno di Antonio Zannoni, conserva nelle colonne, nei capitelli e nella facciata i segni della sua origine romanica. 

Nell'adiacente Museo sono custoditi preziosi arredi e suppellettili; un reliquiario gotico, la testa della patrona S. Barbara, una Maestà lignea (sec. XII), una Natività ed un Trionfo di Cristo, attribuiti ad autori illustri come Del Sarto e Orcagna.
L'avvenimento più importante della sua storia il paese lo visse nel 1315, quando fu teatro e vittima della sconfitta subita da Firenze (di cui era alleata) ad opera del ghibellino Uguccione della Faggiola, Signore di Pisa e di Lucca, e di Castruccio Castracani. Di questo episodio storico si conoscono interessanti documenti del tempo.
La piazza è intitolata al poeta Giuseppe Giusti, che nella prima metà dell'800 vi si recava per sollievo alla sua cagionevole salute, la piazza di Montecatini Alto è colorita e caratteristica come quella di Capri.
La pavimentazione di pietra, altri resti, stemmi, lapidi, portali, nonché l'antica cancelleria Comunale , salvatasi dalla distruzione del 1554, e poi trasformata nel Teatro dei Risorti,  ricordano la sua origine.
La "fettunta" è la festa paesana che vi si tiene dopo Pasqua ed offre ai turisti ed ai gitanti una gustosa fetta di pane casalingo abbrustolita, strisciata con aglio, bagnata con il migliore olio di oliva della Toscana, uscito dai frantoi, e annaffiata con lo spiritoso vino dei colli.

Spettacolare il panorama che si gode da Montecatini Alto, che offre una vista sulla vallata sottostante così come è piacevole, nel periodo estivo ,la piazza principale, con tutti i bar.
Altro pittoresco centro medioevale, a Km. 4 da Monte­catini Terme, è Buggiano Castello (alt. m. 179) dove, sulla piazzetta della Pieve che conserva intatto il ca­rattere medioevale, sorgono il bel Palazzo Pretorio (sec. XII) con facciata ricca di stemmi deI ‘400 e deI ‘500, e la Pieve romanica, già chiesa di una antica Abbazia benedettina, che custodisce opere di pregio. 

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